O “santo” mais popular nascido do Nordeste, Padre Cícero Romão Batista, viveu 90 anos e morreu no dia 20 de julho de 1934, em Juazeiro do Norte, no Ceará. Neste domingo (20) se completam, portanto, 80 anos de sua morte.
Ele nunca foi ordenado santo pela Igreja Católica mas, para o povo nordestino, nem precisa. Padre Cícero já é santo pelo que fez em vida e pelos milagres atribuídos a ele após a sua morte.
Natural do Crato (CE), após se instalar no povoado de Juazeiro do Norte (CE), ele desenvolveu intenso trabalho pastoral com pregação, conselhos e visitas domiciliares, como nunca se tinha visto na região. Dessa maneira, rapidamente ganhou a simpatia dos habitantes, passando a exercer grande liderança na comunidade.
Paralelamente, agindo com muita austeridade, cuidou de moralizar os costumes da população, acabando pessoalmente com os excessos de bebedeira e a prostituição. Restaurada a harmonia, o povoado experimentou, então, os primeiros passos de crescimento, atraindo gente da vizinhança curiosa por conhecer o novo Capelão.
Um fato incomum, acontecido em 1º de março de 1889, transformou a rotina do lugarejo e a vida de Padre Cícero para sempre. Naquela data, ao participar de uma comunhão geral, oficiada por ele na capela de Nossa Senhora das Dores, a beata Maria de Araújo, ao receber a hóstia consagrada, não pôde degluti-la, pois a mesma transformara-se em sangue.
O fato repetiu-se outras vezes, e o povo achou que se tratava de um novo derramamento do sangue de Jesus Cristo e, portanto, era um milagre autêntico. As toalhas com as quais se limpava a boca da beata ficaram manchadas de sangue e passaram a ser alvo da veneração de todos. Mas a Igreja Católica nunca reconheceu oficialmente o fato como um milagre.
Atualmente, Juazeiro do Norte recebe milhares de romeiros por ano, em diversas datas, como Dia de Finados, Semana Santa, Quaresma, meses de janeiro e fevereiro. É verdade que alguns vão movidos pela fé, outros vão apenas fazer turismo, muitos vão praticar o comércio e muitos outros vão perambular pelas ruas pedindo esmolas.
Tão popular quanto o Padre Cícero foi o religioso italiano Frei Damião de Bozzano que, em 1931 – portanto três anos antes da morte do Padre Cícero – mudou-se para o Nordeste do Brasil e, em suas missões, atraía multidões de devotos.
Com informações de: http://www.sfiec.org.br/noticias/padrecicero260704.htm
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| Padre Cícero Romão Batista, o santo mais popular nascido no Nordeste (foto: Google.com) |
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